Redes de Área Local

Una red de área local, red local o LAN (del inglés local area network) es la interconexión de varias computadoras y periféricos. Su extensión está limitada físicamente a un edificio o a un entorno de 200 metros, con repetidores podría llegar a la distancia de un campo de 1 kilómetro. Su aplicación más extendida es la interconexión de computadoras personales y estaciones de trabajo en oficinas, fábricas, etc.

Las LANs (Redes de Área Local) surgieron a partir de la revolución de el PC. Las LANs permitieron que usuarios ubicados en un área geográfica relativamente pequeña pudieran intercambiar mensajes y archivos, y tener acceso a recursos compartidos de toda la Red, tales como Servidores de Archivos o de aplicaciones.

El IEEE (Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos, una asociación técnico-profesional mundial dedicada a la estandarización.)  desarrolló una arquitectura para redes LAN. 

Este trabajo pertenece al comité 802, y es conocido como el modelo de referencia IEEE 802. Su propuesta ha sido adoptada por todas las organizaciones que se dedican a la generación de estándares LAN. En este modelo  las funciones asociadas a la capa 2 (Capa de Enlace)  del Modelo OSI se reparten entre dos subniveles, la capa de control de acceso al medio (MAC) y la capa de Control del enlace lógico (LLC). Cada subnivel añadirá la información de control definida en el protocolo para generar su PDU (Unidad de Datos de Protocolo).

*Nivel Físico

La capa física del modelo IEEE 802 es la misma que la definida en el modelo de referencia OSI, y se encarga de funciones tales como la codificación / decodificación de señales, sincronismo de las tramas y transmisión / recepción de bits.

*Nivel de enlace:

Como hemos visto, el nivel de enlace se divide en 2 subniveles:

• Subnivel de control de acceso al medio (MAC): Dado que el medio de comunicación es compartido, se requiere el establecimiento de reglas para compartirlo. De ésta tarea se encarga el subnivel MAC. Además debe crear las tramas con los datos pasados por el subnivel LLC y la información de control pertinente, del desensamblado de las tramas en recepción, y del control del acceso al medio de transmisión compartido. (La tarjeta de red es la encargada de codificar o descodificar.)

• Subnivel de control de enlace lógico (LLC): se dedica a tareas como el control de flujo, retransmisión de tramas y comprobación de errores. Este subnivel sirve de interfaz con los niveles superiores.

 

Muchos de los protocolos IEEE 802 se encuentran presentes tanto en ámbitos de empresas como en el hogar. A continuación se describe los estándares más relevantes:

•  IEEE 802.2: grupo de trabajo para definición del subnivel LLC.

• IEEE 802.3 (Ethernet): grupo de trabajo Ethernet. Éste protocolo es el más extendido en el uso de redes de área local.

•   IEEE 802.5 (Token Ring): grupo de trabajo encargado de definir el protocolo basado en topología en anillo de manera lógica y estructura física en estrella. Actualmente su uso se está reduciendo en favor del estándar Ethernet (IEEE 802.3).

• IEEE 802.11 (Wi-Fi): grupo de trabajo para redes de área local con tecnología inalámbrica. Su nombre popular es Wi-Fi.

• IEEE 802.15: grupo de trabajo para redes inalámbricas de área personal (WPAN). Se utilizan para la comunicación inalámbrica de dispositivos electrónicos, como es el caso del Bluetooth.

• IEEE 802.16 (WiiMax): grupo de trabajo para acceso a redes inalámbricas de banda ancha. Popularmente conocida como WiiMax. Está enfocada a zonas rurales a las cuales no se tiene acceso a través de medios guiados extendiendo las redes inalámbricas a un ámbito metropolitano. Permite de distancias máximas de 48 Kms y una velocidad de hasta 70 mbps.

En la siguiente entrada, veremos más profundamente el estandar 802.3 (Ethernet),  que es muy utilizado actualmente. Por ello nos detendremos en él con más detalle.

Espero que les sea interesante. 

Un saludo.