El sistema de transferencia ATM (Modo de transferencia asíncrono). Está basado en la conmutación de células o paquetes de información de longitud fija. La célula es la entidad mínima de información capaz de viajar por una red ATM. Cada mensaje de usuario es dividido en células de idéntica longitud para ser conmutada por la red hasta alcanzar su destino. El hecho de que las células sean de igual longitud permite que la conmutación se realice por hardware, lo que acelera significativamente las transmisiones. Teóricamente se pueden llegar a velocidades en el orden de Gbps.
Otra ventaja del sistema de tramitación de células reside en que permite la integración del tráfico de distintas fuentes de información que requieren un flujo continuo así se puede mezclar voz, datos, vídeo, etc... ATM es la tecnología para la construcción de la RDSI y XDSL, puesto que permite conexiones de muy alta velocidad.
Inicialmente pudimos asistir a una competencia entre el estándar ATM y Gigabit Ethernet, actualmente se ha comprobrado que son tecnologías que se complementan, ya que cada una tiene ventajas que las diferencia.
Especificaciones técnicas de ATM
ATM fue diseñada para el transporte de datos sobre fibra óptica de forma que el ancho de banda se reparte en bloques de tamaño idéntico denominado Cells . El objetivo de ATM es realizar el enrutamiento y la multiplexación (mandar por un medio único, diferentes datos como video, voz y datos) de las células. Es similar a Frame Relay diferenciándose, fundamentalmente, en que ésta última el tamaño de las células o frames es variable.
Las redes ATM son transparentes a todos los tipos de información de usuario transportados mediante los servicios proporcionados por la red: voz, datos y vídeo. La flexibilidad del ancho de banda es prácticamente ilimitada: es posible establecer cualquier ancho de banda hasta la capacidad máxima del enlace de transmisión utilizado. Es una técnica eficiente para el tráfico de datos interactivo. Para aplicaciones del tipo de transferencia masiva de información o conexión entre redes de alta velocidad.
Las redes ATM son transparentes a todos los tipos de información de usuario transportados mediante los servicios proporcionados por la red: voz, datos y vídeo. La flexibilidad del ancho de banda es prácticamente ilimitada: es posible establecer cualquier ancho de banda hasta la capacidad máxima del enlace de transmisión utilizado. Es una técnica eficiente para el tráfico de datos interactivo. Para aplicaciones del tipo de transferencia masiva de información o conexión entre redes de alta velocidad.
Una red ATM está formada por un conjunto de elementos de conmutación ATM (switch) interconectados entre sí por enlaces o interfaces punto a punto.
Los conmutadores ATM soportan 2 tipos de interfaces distintos:
Los conmutadores ATM soportan 2 tipos de interfaces distintos:
- Interfaz de red de usuario (UNI),
- Interfaz de red de nodo (NNI).
Los interfaces de red de nodo conectan dos conmutadores ATM entre sí.
Las redes ATM están orientadas a conexión, es decir se requiere el establecimiento de un circuito virtual antes de la transferencia de información entre dos extremos.
Los circuitos que establece ATM son de dos tipos: caminos virtuales y circuitos virtuales, que son la agrupación de un conjunto de caminos virtuales.
Los circuitos que establece ATM son de dos tipos: caminos virtuales y circuitos virtuales, que son la agrupación de un conjunto de caminos virtuales.
El funcionamiento básico de un conmutador ATM es el siguiente:
Una vez recibida una celda a través de un camino o circuito virtual, se asigna un puerto de salida y un número de camino o circuito a la celda, en función del valor almacenado en una tabla dinámica interna. Posteriormente retransmite la celda por el enlace de salida y con el identificador de camino o circuito correspondiente.
Existen principalmente dos tipos de conexiones en ATM:
1ª Conexiones virtuales permanentes: la conexión se efectúa por mecanismos externos, principalmente a través del gestor de red, por medio del cual se programa los elementos de conmutación entre fuente y destino.
2ª Conexiones virtuales conmutadas: la conexión se efectúa por medio de un protocolo de señalización de manera automática. Dentro de estas conexiones se pueden establecer dos configuraciones distintas:
- Configuración punto a punto: se conectan dos sistemas finales ATM entre sí, con una comunicación uni o bidireccional.
- Conexión multipunto: conecta un dispositivo final como fuente con múltiples destinos finales, en una comunicación unidireccional.
ATM pretende ser una solución multimedia totalmente integrada para la interconexión de edificios ofreciendose por parte de las operadoras de comunicaciones la posibilidad de alquiler o compra del equipamiento de acceso al servicio, e infraestructura de líneas en caso de establecimiento de redes privadas.
En la actualidad el servicio ATM ofrecido ofrecido por los operadores está disponible en todo el territorio nacional ofreciendo servicios de transporte de datos, conmutación de voz, etc... interoperando con otras redes de comunicación como Frame Relay.
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